Urban Art Therapy: the City is Healing
City life is hectic. City life is exhausting and merciless. There are times when even the devoted urban freaks or obsessed flaneurs are on the verge of a nervous breakdown. The grubby city streets clogged with traffic are probably not the best way to treat your misery, but there is always something more urban has in store for one’s overwrought nerves. 

Urban area is the endless source of art, which has proven to have a unique healing effect. Since the middle of the 20th century psychologists turn to Art Therapy as one of the most reliable means of diagnostics. There is evidently more to our artistic productions than is normally noticed. Pictures, sketches, sculpture and other artistic items we produce tend to reflect our inner issues and might be strikingly helpful in analyzing the sources of depression.

However, I believe that art bears not only diagnostic function. The very process of, for example, painting, might reveal hidden issues or give vent for repressed thoughts. There is no need to consult a therapist when you live in a city: grab a charcoal-pencil, crayons or a pack of watercolors and head to the next inspiring city sight.
Art Therapy. Part1. Pencil/Charcoal Pencil Sketching
I used a normal graphite pencil (4B) for my sketches, which appears to be too soft for small sheets like mine (14,8/21 cm) resulting in lines being somewhat blurred. It definitely makes sense to use both hard and soft pencils. 

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 DE: Kunsttherapie des Urbanen: Wie die Stadt heilen kann
 Stadtleben ist hektisch. Stadtleben ist anstrengend und gnadenlos. Es gibt Zeiten, da leiden auch besessene Flaneure und urbanistische Freaks an Depression leiden. Wenn man sich üver nichts mehr freuen kann und die Nase voll von schmutzigen Straßen und Staub hat, kann man durch Kunsttherapie die Stadt für sich neu entdecken.

Kunsttherapie, die nur im 20. Jahrhundert erfunden wurde, gilt heute als eine der Hauptrichtungen der psychotherapeutischen Diagnostik.  
Auf der Basis einer vertrauensvollen therapeutischen Beziehung werden innere Prozesse durch Materialien und Medien der Bildenden Kunst sichtbar gemacht, Farb- und Formqualitäten mit eigenem Erleben und persönlichen Lebensmotiven verbunden. (kunsttherapie.de)

Ich glaube jedoch, Kunst kann nicht nur diagnostische Bedeutung haben, sondern auch einfach heilen. Man fühlt sich offensichtlich besser, wenn man zeichnet oder einen Eintrag in sein Tagebuch schreibt. Statt direkt den Arzt zu besuchen, sollte man deshalb einfach mal Wasserfarben oder einen Bleistift nehmen:  Raus in die Stadt neue Blicke zu suchen und neue Emotionen erfahren!

Kunsttherapie. Teil 1. Mit dem Bleistift skizzieren.
Folgende Bilder hab ich auf den Main- und Rheinufern skizziert.
Mein kleines Experiment hat bewiesen, dass Zeichnen einem die Sublimierung ermöglicht und damit kann man seinen Gefühlen freien Lauf lassen. Egal, ob du zeichnen kannst oder nicht, der Prozess wird für dich ein Weg für Selbsterkenntnis werden.


No matter if you are really talented in drawing or have basically never done it before. The most important thing is to start your hand-paper communication process, which is a great sublimation mean and the first step to self-exploration. If you are lacking in ideas for the first pictures, I would recommend starting with very elementary still-life sketches (as the apple triptych of mine) or city views. I prefer Frankfurt skyline. The place, where the iron heart of the urban is pumping, might serve an endless source of inspiration.

 
If you don’t derive pleasure from reflecting the objects you contemplate, go for comic or simply abstract samples. The most important thing is to let loose those inner monsters of yours.

To be continued…Please, check out the next post Urban Art Therapy (Photography)

Daria Maria Barcelona

Jede Stadt erzählt eine Geschichte. Je größer die Stadt, desto kniffliger die Geschichte. Besonders wenn es  um  Barcelona geht. Jedes Mal wenn ich an eine Stadt denke, muss ich wissen, ob sie als maskulin oder feminin bezeichnet werden kann. Barcelona ist offensichtlich eine Frau. Vielseitig, unvorhersehbar und nie ruhig.
       Von der Stadt die niemals schläft hab ich damals angefangen zu träumen als ich Vicky Cristina Barcelona von Woody Allen gesehen habe. Tief von den sonnigen Aussichten und der außergewöhnlichen Liebesgeschichte beeindrückt war ich entschlossen  Barcelona selbst zu spüren. Woody hat mich auch überzeugt, dass es da etwas Unbegreifliges, Magisches in der Luft liegt, das die Welt einfacher macht. Nicht dass ich irgendwie auch Javier Bardem (fataler Macho in Vicky Cristina Barcelona ) gemocht habe...
        Das perfekte Rezept, laut Woddy Allen, sollte eine beste Freundin sein, die sich das Leben ganz anders vorstellt. Dafür habe ich meine gute Freundin Mascha (aka Maria) aus der Ukraine eingeladen.
        Ich,als neu gebackene Deutsche, versuchte einen Plan zu machen. Barcelona ist ja riesig. Aber Mascha wollte auf ukrainische Weise ganz spontan und leichtsinnig losflitzen. Das haben wir auch gemacht.
         Daria Maria Barcelona.
         So hieß unsere kleine urban Geschichte.

Santa-Maria del Mar Suche
Wie naiv  waren wir zu glauben dass wir City Guidelines verstehen würden. Nur wenn wir unsere Reiseführer zurückgelassen haben, haben wir Barcelona gespürt. Das erste Ziel war Santa Maria del Mar. Mascha und ich haben uns entschieden, dass es ein Glücksziel sei, weil unsere beide Namen im  Namen von dieser Kirche verbunden sind (mein Name heißt auf persich `das Meer`).

        Auf dem Weg zur Kirche kann man auch Barri Gotic genießen, lustige Leute treffen und an Demonstrationen teilnehmen. An jedem Tag unserer Reise haben wir wenigstens einen Streik beobachtet. Die Geräusche von explodierenden Petarden und die Schreien der Demonstranten lösten etwa Adrenalin und Freiheitsgefühl aus.

        Was die Gastronomie betrifft, hat Barcelona sich als Traumstadt herausgestellt. Alle zentralen Straßen, die schließlich  zum Meer führen, haben auch einen unvergesslichen Meeresfrüchte- Geruch. Für 10 Euro pro Person kann man so eine verlockende Paellapfanne genießen.

 

Es macht Sinn einen normalen Supermarkt, wie Lidl, zu suchen: für symbolische Preise kann man sich saftige Garnelen, Krevetten, und andere Leckereien besorgen.

Es lohnt sich mal von der geschäftigten Las Ramblas weg in die kleinen Gassen einzutauchen und gemütliche Gschäfte mit alternativem Zeug, wie Öko-Taschen aus ehemaligen Banners gemacht, zu entdecken.

Barcelona ist natürlich auch für ihre Feste und Open-Airs berühmt. In der Zeit unserer Reise fand übrigens das berühmte Sonar statt. Das Line-Up hat uns nicht gefallen und wir haben es einfach ignoriert. Ich muss zugeben, dass es ein Fehler war. Nicht nur ist dieses Fest für qualitative Musik berühmt, sondern zieht auch die interessantesten Leute Europas an. In der Zeit des Sonars ist die Stadt mit Hipstern, Freaks, Gays, Künstlern und einfach lustigen Menschen verstopft. Das,zusammen mit alten schäbigen Sträßchen, trägt zur ihrer besonderen Atmosphäre bei.

Im Kiosk neben dem Sonar Fest kann man ein mysteriöses Gemüse namens `DRUMSTICKS` (oder DRUMS TICK?) kaufen.

Das Beste an Barcelona ist jedoch  die Architekur. Die Werke von Gaudi sind immer noch ehrwürdig und gehören nicht zu der Zeit er sie sich ausgedacht hatte. Es sieht alles wie ein futuristisches Märchen aus, wenn man Der Herr der Ringe, Grimms Märchen und Alice im Wunderland verbinden würde- vielleicht wäre das eine passende Beschreibung des Eindrucks,den Gaudi schafft hervorzurufen.

Überall sind Tausende Graffiti Kunstwerke verstreut .

Der Beste Teil hat jedoch angefangen als wir einen Jungen aus der Ukraine kennen gelernt haben (hm, anstatt heiße spanische Jungs anzuflirten...), der eine Rolle des Führers in verwirrten Straßen Barcelonas (Javier Bardem) ausgeführt hat.

Andrej hat uns meistens versteckte Ecken von Barcelona gezeigt, erklärt, dass Barceloneta, der berühmteste Strand Barcelonas, eigentlich ganz lengweilig ist... Nach 2 Tagen, die wir in Andrejs verrückter Geschwindigkeit verbracht haben, haben wir gelernt, dass um so eine Stadt wie Barcelona richrig wahrzunehmen, man anders denken muss, wie z.B. anstatt Obst zu kaufen, es aus den Bäumen mit dem Handtuch zu greifen...

Oder mal den Kopf heben und etwas entdecken, das selten bemerkt wird...


...und auch nie soll man vergessen, einen Teil von sich selbst in der Stadt zu lassen...

Breakfast Without Tiffany, or Following The White Rabbit

The morning is like New Year- the way you spend it, the way you gonna spend the whole damn year = day. This old Soviet belief works especially precise when it comes to Orange: he doesn't eat evenings and nights when he works, that's why morning is some sort of a Ritual, a special kind of Siesta to be spent in total perfectness, half-meditating.
I'm a long-sleeper, so it was hard at first to get used to annoying wake-up calls produced by the Orange's furious bike-bell in 8 am. True, the most original alarm clock I have ever experienced. My offers to drive are rejected by the Orange scornfully (who on Earth drives when it's a 15 minutes walk?)
So we're gonna have, what Orange calls it, a jolly breakfast. To my surprise, we do not have a picnic on the bridge (beloved by our common friends),  we don't even go to the Baker's- such a typical decision for the area.
The guy leads me to the Hugendubel- a huge book-store just in the center of the city on Hauptwache.

Always full of people and almighty coffee scent, it also offers ranges of colourful bookshelves filled with issues for the most demanding reader. There's also some shabby inviting red coaches (where I often had a short nap over a book during the boring lunch hours) and a small cafe on the ground floor serving quite а worthy cappuccino.

The place might be a good variant for a breakfast or a brunch, especially when you're alone, while I tend to read when I eat anyway. This place, however, has minimum 30 freaks around who're doing the same- reading. We grab some books in English, milk coffee and fresh croissants, then we enjoy our choice for half an hour- these are mostly Taschen city guides collection issues, like "Taschen's Berlin".

And here's the link where you can flick through the book online:
                             
http://www.taschen.com/lookinside/04951/index.htm

I consider Taschen City Series a perfect present and a suitable variant for breakfast reading due to the prevailing proportion of pics and a wandering dreamy travelling mood it sets you into.
The next book we've chosen was Truman Capote's "Breakfast at Tiffany's"-  a rare book, the film version of which seems to be better. Anyway, our breakfast at Hugendubel sounds not that catchy to the ear, but much more boosting for the brain. I wouldn't reject one at the jeweller's though...

Gonna tell you about one more very special breakfast version, which was designed together with a good friend visiting me here in October. I should say we have always practiced the so-called wine-shadowed, cheese-coloured and good-spirit-flavoured meals starting from our union based on jelly-bear craze during our trip to France.

What you spot on the pic is a random collection of groceries partially transported from Ukraine by my caring friend- like caviar and Red Portwein Massandra, the deep harsh tinge of which evokes some students years' memories. Except the encouriging toasts with the "Good Morning" inscription this pic exposes two small bottles of Montenegrian Rum, without which we don't actually drink Coke.
 Soothingly for the Alcohol-vegeterians, we do not consume those galloons of spirites mornings in one go, but the fact of some old good wine bottles in store definitely warms us up these cold winter days.

Orange always says, and I support this idea, it's not what you actually eat on breakfast- it's where and with whom you devour your meals. Everytime I'm bored I tend to apply a simple trick-just lifting my head up. And especially here, in Frankfurt, keeping your eyes on the vertical dimension of the city creates an unexpected play of contrasts.

 

 

We have promised each  other to be more attentive. I try to catch some shots with a simple amateur camera and this way they seem to be preserved and opened up on demand. Orange hates photos, claiming they miscolour and pervert reality. That's why he prefers real pictures, especially those on the street walls, some of them bear his signatures and some just reflect the dual face of urban- arts and trash at the same time. 

      

And next time we're gonna follow some street advice never to be late...especially when it comes to breakfast.

How the hell he is, or some details of why this blog bears such a name

I have a friend called Max Mint. A cute guy with a wild hairdo. Is that enough to desribe a person, or guess you need some clues?...and that would be that his hair is a fantastic red colour, mostly triggering sort of “why- have- you -dyed –your- hair -such -an -acid -colour” reaction. That’s why we call him Orange.

Due to his surname, which is, I remind, Mint, he was teased “Peppermint Orange”,such an untasty mixture, I suppose. But when he once got a flashingly- purple shiny bike from the old lady in the market on Saturday as he claimed, the Orange himself transformed his nickname’s attribute into a Purplemint.

We got to know each other several months ago, when I moved to Frankfurt. We're both of us not originally from Germany and I,frankly speaking, doubt what nationality he actually is. Our common friend Jade claims Orange is a gypsy with some Vicking ancsestors. That, he says, he pipped in the diary of the former. Since the theory seems impossible due to the Orange’s too reddish for the gypsies head , I prefer to think he’s a hitch-hiker from the country unknown looking for some answers in life, which the Orange confirms saying “I’m here to have fun”. We do not know much about his background except he has an unseen talent of memorising faces and wine sorts, has billion of friends all around the world, a grandfather in India and, moreover, occasionally changes places of living never leaving stable relations behind. Better keep out, girls!at

Anyway, he speaks perfect English and that’s the language we spoke from the first moment we got acquainted, which happened at the Flohmarkt, or flea market. Orange was collecting money playing his multi-coloured hippy guitar and winking at me through his blue lehnon-sunglasses. First perceived as another homeless beggar, he was actually quite sleek. Moreover, he yelled Ukrainian songs with a horrible accent, so I couldn’t avoid getting to know him.

Then we somehow turned out to have common friends, for Frankfurt is another global village and now here we are: 5 months later, reading books and eating hot home-made dumplings with eggs and liver in his small apartment below the roof on Leipzig Street. The house faces the street itself and the range of neon lighted shops, but our windows mostly unveil the backyard life screenshots with its raw stairs, high aged trees touching the rooftops, numerous balconies with the blankets hanging on the drying-ropes and moss-grown paving.

Orange loves telling stories. It’s not that he’s making them out, no, but some of them are bound to be rejected by sound mind.

However, what I appreciate in this person is a unique talent to enjoy life and see more to ordinary things than a normal eye would see.

From the day we met we enjoy tasty food, try various, often extravagant, clothes and read books, let alone the other fun-having which deserves another set of blogs. This blog would be dedicated to the aforementioned components, which the Orange experienced places he’s been to, the last of which is Frankfurt am Main, Germany.